Велосипед «вилли» также известен как «высокий велосипед» (англ. «high-riser»), «Стингрей» («Stingray»), «велосипед для поло» («polo bike»), «банановый велосипед» («banana bike») и «чоппер» ("Chopper"). Это один из самых страшных детских велосипедов, когда-либо производившихся на свет. Тем не менее, в наши дни существует вполне живой рынок этих велосипедов, которые почитают коллекционеры и те, кому в детстве удалось на них покататься.
Самые ранние велосипеды вилли делались вручную, адаптируя для подростков велосипед, предназначенный для совсем маленьких детей. На детский велосипед с 20−дюймовыми колёсами ставился высокий руль и банановидное сиденье, расположенное над задним колесом. Таким образом, из-за сильно смещённого назад центра тяжести, сделать на данном велосипеде «вилли» было проще простого.
В начале 60−х годов велоиндустрия США была охвачена увлечением подобными велосипедами, и компания Schwinn выпустила модели «Stingray» и «Krate». Сама компания, безусловно, на этом неплохо заработала, но можно сказать без преувеличения, это сильно отбросило назад прогресс американской велоиндустрии.
До сумасшедшего увлечения велосипедами вилли, обычно на рынке были представлены велосипеды с колёсами 16", 20", 24" и 26". Вилли же полностью уничтожил рынок велосипедов с 24−дюймовыми колёсами, поскольку он вполне подходил для тех детей, которым действительно приходился впору 24" вариант.
Также, вилли заметно создал совершенно несерьёзное общее отношение к детским велосипедам — скорее как как к игрушкам, нежели к серьёзному транспортному средству. На вилли было легко забавляться и ездить на заднем колесе, но в целом посадка была крайне некомфортной, и ездить на нём больше километра без отдыха было сложно.
Позже, велосипеды вилли сменили BMX, которые были более приспособленными к катанию, но рынок велосипедов с 24−дюймовыми колёсами так до конца и не восстановился.
Мой комментарий
