Тормоз такого типа приводится в действие вращением педалей в обратную сторону. Соответственно, может быть установлен только на заднее колесо велосипеда. Своё название «храповой» или «тормоз со свободным ходом» (англ. coaster brake) он получил из-за того, что совмещает в себе функции тормоза и трещотки храповика, или механизма свободного хода (англ. freewheel). Когда впервые подобный тормоз появился на рынке, трещотки ещё не были популярными или их не было вовсе. Это была эпоха колодочных тормозов.